Αυθεντική Ελληνική Ρίγανη

Η ρίγανη είναι ένα υπέροχο πολυετές βότανο, που χρησιμοποιείται τόσο στην κουζίνα όσο και στην ιατρική. Από παλιά αναγνωρίζεται ως ένα από τα "λειτουργικά τρόφιμα" για τις θρεπτικές, αντιοξειδωτικές και αντιπαθητικές της ιδιότητες. Το όνομα του βοτάνου, που σημαίνει "χαρά των βουνών" στα Ελληνικά, είναι ιθαγενές της περιοχής της Μεσογείου.

Βοτανικά, ανήκει στην οικογένεια των Χειλανθών (Lamiaceae), στο γένος Origanum, και είναι γνωστό επιστημονικά ως Origanum vulgare. Το φυτό είναι ένας μικρός θάμνος που φτάνει τα 75 εκ. σε ύψος, με πολλούς διακλαδισμένους βλαστούς καλυμμένους με μικρά γκριζοπράσινα, ωοειδή φύλλα και μικρά λευκά ή ροζ λουλούδια.

Η ρίγανη είναι ιδιαίτερα δημοφιλής στην ελληνική και ιταλική κουζίνα. Τα φύλλα της έχουν έναν χαρακτηριστικό αρωματικό, ζεστό και ελαφρώς πικρό γεύση. Η ένταση της γεύσης της ποικίλλει. Για παράδειγμα, μια ρίγανη καλής ποιότητας είναι τόσο ισχυρή που σχεδόν μουδιάζει τη γλώσσα.

Υπάρχουν πολλές ποικιλίες ρίγανης που καλλιεργούνται σε όλη την Ευρώπη. Ωστόσο, οι κλιματικές συνθήκες, η εποχή και το έδαφος επηρεάζουν περισσότερο τη σύνθεση των αιθέριων ελαίων παρά οι διακυμάνσεις στις ποικιλίες του φυτού. Μια άλλη ελληνική ποικιλία, το Origanum heracleoticum, έχει έναν ιδιαίτερο έντονο άρωμα και γεύση.